La cruzada de Barbastro (también conocida como «sitio
de Barbastro») fue una expedición internacional, sancionada por el Papa
Alejandro II, para tomar la ciudad española de Barbastro a los árabes. Un gran ejército
compuesto por elementos de todas partes de Europa Occidental tomó parte en el
asedio de la ciudad. La batalla era parte de la Reconquista, pero en su
carácter internacional presagiaba las cruzadas de los dos siglos siguientes.
Alejandro II predicó por primera
vez la Reconquista en 1063 como una "emergencia cristiana contra el Barbastro,
cuando estaba bajo el dominio de Yusuf ibn Sulayman ibn Hud, alMuzaffar, emir
de Lérida. El asedio a la ciudad pudo haber comenzado el 24 ó 26 de junio y la
toma, cuarenta días después, a principios del mes de agosto de 1064. Acudieron
caballeros franceses, normandos y del condado de Urgel. Es posible que
participaran en la Cruzada Guillermo de Montreuil al mando de la caballería que
salió de Roma, aunque algunos lo descartan; o bien el barón normando Robert
Crespín, al que parece que las fuentes árabes llaman al-Bitubin. Pudo estar
Guillermo, duque de Aquitania, y el obispo de Vich. Barbastro quedó bajo el
dominio del rey de Aragón Sancho Ramírez, que quizás la entregó a su cuñado
Ermengol III de Urgel, como tenente.
CONTEXTO HISTÓRICO
Desde hace años Al Ándalus se encuentra en una grave crisis
política. El Califato es ya solo una ilusión y se producen continuas sediciones
de territorios por doquier. La autoridad central de Córdoba se resquebraja
dando lugar a una multitud de reinos, los llamados reinos
Taifas. Las fronteras con los cristianos son
desde hace mucho tiempo autónomas y las Marcas occidental (
Badajoz ) , media o central ( Toledo ) , oriental o
superior ( Zaragoza ) son de las primeras en independizarse y en
proclamarse reinos independientes.
La taifa de
Zaragoza , Saraqusta o también llamada la ciudad blanca
,fortaleza de la marca superior , es en ese momento, junto a la de Toledo,
hegemónica en la zona centro , en el “ Sharq - Al
Ándalus”(Levante ), y vanguardia en la frontera con el enemigo cristiano
del norte.
La taifa de es gobernada por dos
clanes familiares yemenís, primero una rama menor de los antiguos
gobernadores califales, los tuyibíes y finalmente los Hudís, ambas
fundadas por antiguos soldados del jefe militar Almanzor. Después de la
muerte de Suleyman ibn Hud al mustain I en el 1047(por esos años
nace el Cid), fundador de la dinastía Hudi, el reino de Zaragoza es
dividido entre sus hijos pero pronto el gran Al –Muqtadir ( 1047 -1082)
consigue reunir bajo su mandato las tierras disgregadas por su padre Suleyman,
salvo el territorio de Lérida en manos de su rival y hermano Al
–Musaffar. El reino es consolidado y florece bajo el
sabio rey Al Muqtadir . El esplendor del castillo –palacio, al
estilo Sirio, de la Aljaferia , con su salón dorado donde el rey presidia
recepciones y embajadas, es el reflejo de esta corte casi renacentista donde
acuden artistas e intelectuales (sobre todo matemáticos, astrónomos y
filósofos) de todo el Islam y refugiados del Al- Ándalus, sin embargo la
amenaza cristiana persiste sobre todo en las plazas fronterizas pre pirenaicas
como el saliente de Barbastro.
Barbastro y su cora en el valle de los rio Vero -Cinca , forman
una esquina tanto defensiva como ofensiva sobre el incipiente y pequeño reino
de Aragón , se trata de una ciudad mercado,
un emporio comercial , con sus baños públicos y civilización, donde
fluyen mercancías de todos los puntos cardinales, ricos productos de toda
clase, agrícolas , textiles, alfarería , curtido de pieles, seda bordada,
armas, marfiles, productos elaborados, de lujo. Para dar cuenta de la
envergadura del floreciente comercio hay que señalar que incluso en yacimientos
arqueológicos de la zona se ha encontrado cerámica china de la dinastía
Song. Pero lo más notable de
Barbastro era su importante mercado de esclavos, en el habían ;
centroeuropeos , eslavos ,árabes ,beréberes, muchos procedentes de razzias
y de capturas de las taifas (en el mediterráneo occidental , las
taifas de Denia o de Almería ejercían su dominio en la trata) , de África ,y no
eran raros los del África subsahariana traídos de las cuencas del rio
Senegal o Níger por las caravanas controladas por el naciente imperio
Almorávide.
Ramiro I de Aragón,
hijo de Sancho el mayor y primer rey de Aragón, intenta repetidas veces
apoderarse de estas riquezas, pero sobre
todo ansía los puntos estratégicos que forman una avanzada en cuña entre
sus territorios. En 1063 sitia la fortaleza de Graus pero el rey de Zaragoza,
Al Muqtadir al frente de un ejército que con un contingente de tropas
mercenarias castellanas al mando del futuro Sancho II, que quizás contaba en su
mesnada con el Cid, consiguió rechazar a los aragoneses, que perdieron en esa
batalla a su rey, asesinado por una lanza de un soldado musulmán que se acerco
al real de Ramiro hablando romance.
Su sucesor, Sancho Ramírez apela en ese momento al Papado, y un importante ejército compuesto por combatientes
venidos de toda la cristiandad occidental se alista en la expedición. En el año 1064 se produce la primera
cruzada de la Europa occidental, se trata de una expedición
predicada por el papa Alejandro II
para tomar a los musulmanes la ciudad de Barbastro, bastión frontera de la
Marca superior de Saraqusta perteneciente en ese momento por las
disputas dinásticas a la rebelde taifa de Lérida. La capital del
Ebro con su poderoso Rey Al-Muqtadir el Yemeni , controla
toda la marca superior salvo la ciudad de Lérida perteneciente a su hermano Al
Muzaffar .Las rivalidades dinásticas ponen en peligro la red urbana del
territorio a causa de las continuas guerras . Pese a la decadencia política del Al-Ándalus, las taifas son
inmensamente ricas y emplean el dinero en obras públicas,
seguridad, y ostentación. Sin embargo se vislumbra un aspecto notable de
decadencia, de guerra, de mercenarios arrasando los campos, de tal modo
las crecientes parias pagadas a cambio de protección hacia las
amenazas cristianas son la tónica del momento, así pues, se trata de un periodo
convulso, cada pequeña aldea construye su torre de defensa y subterráneos para
esconderse, las ciudades amplían y refuerzan sus perímetros defensivos.
Los cristianos están en un periodo de expansión , unifican sus fuerzas (movimientos de tregua y paz de dios
y la llamada revolución feudal ) y lanzan sus excedentes hacia el exterior
hacia la conquista, se trata pues de la primera expansión real de la frontera, poco después se verá culminado con la
extensión de Castilla con la toma de Toledo y el derrumbamiento de la
Marca media, así , sin su escudo protector la suerte del Al Ándalus
está truncada , aterrorizada por las parias y las continuas razzias
depredadoras cristianas.
Alejandro II predica la lucha contra el infiel en la península
como una urgencia para la cristiandad
. La voluntad de participar en la cruzada se propaga por toda Francia al
amén que en Borgoña , de igual modo el
poderoso abad Hugo de Cluny la publicita. De hecho se trata de un
poderoso ejército compuesto principalmente por Francos - normandos , Borgoñones, aunque también de otros confines de la
cristiandad, y el contingente pontificio formado por Normandos de Italia. A
esta fuerza se deben añadir los
de Aragoneses las huestes catalanas del conde de Urgell, ya
presentes en la zona de Barbastro al inicio del asedio.
El jefe del contingente papal es Guillermo de Montreuil ,
mercenario normando a las órdenes del papado, se le describe como bajo de
estatura pero corpulento, el de los Francos es Godofredo VIII duque de Aquitania, mientras que a los hispánicos
los dirige el nuevo Rey Sancho
Ramírez . El duque de Aquitania conduce su ejército por los
Pirineos pasando por Somport, y se junta con los catalanes en Gerona a
principios de 1064. El ejército completo toma Graus que anteriormente había
resistido dos asaltos y seguidamente marcha hacia Barbastro perteneciente a la taifa de Lérida dirigida por el rebelde a
Zaragoza Al Muzaffar.
La ciudad, no está preparada
para este ataque masivo, sin socorro desde la capital y con el aprovisionamiento de agua cortado es
asediada y tomada. Los cruzados entraron como
barbaros salvajes , saquearon y practicaron pillaje en la ciudad sin piedad
alguna, las crónicas cristianas dicen que 50 000 musulmanes fueron
asesinados, exageradas puesto que los habitantes de la ciudad más los
refugiados eran en torno a la mitad de ese número. Hubo
un genocidio de miles de personas, destrucción, incendios, el botín fue
considerable, las crónicas mencionan la captura de numerosas mujeres musulmanas
así como muchos tesoros, la dirección de la villa fue donada en feudo a
Armengol III Conde de Urge . Guillermo de Montreuil, el jefe normando,
obtuvo un botín de quinientas mujeres jóvenes, además de ropa, tesoros
y joyas.
Los cruzados actúan salvajemente,
destruyen los baños públicos de la ciudad y todo signo de
civilización. Cubiertos de pieles y con pesadas espadas, llevan cascos
normandos con el apéndice nasal, cotas de maya, armaduras de cuero, luceros del
alba, porras ,martillos de guerra , armas campesinas, brutales panoplias
primitivas, lanceros, luego está la caballería pesada mucho mejor
armada al estilo de la caballería normanda en la batalla de
Hastings,, luego también la ligera sobre todo la hispánica, armas
centroeuropeas, mazas, y hachas , brutales. El cuerpo papal - normando
recuerda a sus antepasados berserkers vikingos, luego en el saqueo se dieron al
placer …. La conquista de la ciudad produjo un impacto tremendo en
la cristiandad, las riquezas del papado y de los monasterios, en especial
Cluny, multiplicadas.
Para impedir la progresión cristiana, los musulmanes
practican una táctica de tierra quemada, las tropas cruzadas cargadas de botín y con
el duque Godofredo ansioso de regresar a sus tierras tienen pretexto para
retirarse y un gran grupo se retira hacia Francia.
En el 1065, un contra ataque musulmán dirigido por Al
muqtadi (que toma el título de “el
poderoso gracias a dios “), que apela a la ayuda de todo Al Ándalus, reconquista la ciudad, Armengol pierde
la vida y el resto de cruzados cruzan definitivamente los Pirineos, como
Thibauld jefe de los Borgoñones que a causa de las heridas muere en el trayecto.
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